Enquanto uma escola de pensamento (madhhab) representa as diversas interpretações e entendimentos que emergem com base no Alcorão e na Sunnah, as fontes fundamentais do Islã, uma escola de pensamento (mashrab) refere-se ao estilo moral e místico adotado pelos indivíduos em suas vidas religiosas e orientações espirituais. Esta categoria examina o surgimento das escolas de pensamento islâmicas (especialmente as escolas jurisprudenciais e teológicas), suas divergências fundamentais, seus principais ramos, como os sunitas e os xiitas, e as seitas subordinadas a esses ramos. Também examina o surgimento, os princípios e o impacto das escolas de pensamento (madhrab) — tarikats, caminhos sufis e inclinações espirituais individuais — nas sociedades islâmicas.

Escolas e escolas de pensamento enriqueceram o Islã com diversas perspectivas sem romper sua unidade e moldaram a vida religiosa, jurídica e espiritual das sociedades islâmicas por séculos. Esta categoria enfatiza que as diferenças sectárias não são uma fonte de conflito, mas sim uma fonte de enriquecimento; fortalece a compreensão de como diferentes visões podem coexistir dentro da estrutura da moralidade islâmica.